Le point sur la conjonctivite

Qu’est-ce que la conjonctivite ?

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, une muqueuse qui recouvre l’intérieur des paupières et la surface de l’œil à l’exception de la cornée (toute la partie blanche (cf schéma ci-dessous).

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Des symptômes et traitements variables selon l’origine de l’inflammation

Les symptômes de la conjonctivite peuvent associer [1] :

• rougeur du blanc de l’œil et de l’intérieur des paupières ;
• démangeaison au niveau des paupières qui peuvent être enflées ;
• sensation de gêne, de picotements, de grains de sable ou d’irritation au niveau de l’œil conduisant la personne à se frotter les yeux ;
• écoulement clair et limpide ou au contraire épais et purulent ;
• paupières collées le matin au réveil ;
• augmentation du larmoiement ;
• vision brouillée ou gêne à la lumière, mais sans baisse de l’acuité visuelle.

Les symptômes et l’examen clinique du médecin permettent généralement de déterminer l’origine de l’inflammation [2]. Si la conjonctivite est d’origine allergique, les deux yeux vont souvent être touchés, avec de fortes démangeaisons et un larmoiement (les « yeux qui coulent »). La conjonctivite allergique est souvent associée à une rhinite (nez qui coule, éternuements et picotements dans le nez). L’affection guérit rapidement avec l’arrêt de l’exposition à l’allergène. Si besoin, un traitement avec un collyre et/ou la prise d’un antihistaminique par voie orale peut être prescrit.

En cas d’origine virale, la conjonctivite provoque fréquemment une sensation de brûlure sur l’œil, avec des sécrétions claires et limpides. Les deux yeux sont généralement touchés, contrairement aux conjonctivites d’origine bactérienne qui ont tendance à n’affecter qu’un seul œil, même si le second peut être contaminé par la suite. Les conjonctivites bactériennes suscitent plutôt des sécrétions purulentes, jaunes et épaisses.

En cas d’origine virale ou bactérienne, la conjonctivite est contagieuse. Pour éviter de la transmettre à ses proches, il faut essayer de ne pas se frotter les yeux et se laver régulièrement les mains. Si vous avez utilisé du maquillage pour les yeux juste avant d’être infecté, il est souvent nécessaire de le jeter, car il peut avoir été contaminé par le virus ou la bactérie responsable de l’infection, et vous risqueriez d’être affecté à nouveau.

La conjonctivite virale ne nécessite généralement aucun traitement et des lavages au sérum physiologique suffisent pour soulager les symptômes. Si on soupçonne une origine bactérienne, les lavages au sérum physiologique peuvent être complétés par un traitement antibiotique appliqué localement.

[1] Ameli.fr https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/conjonctivite/reconnaitre-conjonctivite
[2] Hôpitaux Universitaires de Genève https://www.hug-ge.ch/sites/interhug/files/structures/medecine_de_premier_recours/documents/infos_soignants/oeil_rouge_2010df.pdf